Hoogspanning wordt gebruikt voor het transport van grote hoeveelheden elektriciteit. Hoe hoger de spanning waarop het transport van elektriciteit plaatsvindt, hoe minder het verlies aan energie is.
Productie van elektriciteit
In Nederland vindt de elektriciteitsproductie plaats in centrales die met gas, olie, kernenergie of steenkool worden gestookt. Daarnaast vormen wind, water, zon en biomassa duurzame energiebronnen. Tussen een energiecentrale en het stopcontact legt de elektriciteit een lange weg af.
Transport van elektriciteit
Elektriciteit wordt getransporteerd met een hoge spanning (hoogspanning) via het elektriciteitsnet. Het elektriciteitsnet is een geheel van installaties, lijnen en kabels. Er zijn hoogspanningsverbindingen van 380, 220, 150 en 110 en 50 kV (kV staat voor kilovolt, ofwel 1000 volt). Via grensoverschrijdende verbindingen wordt elektriciteit ook van en naar het buitenland getransporteerd.
Verlagen van spanning
Via verdeelstations en transformatorhuisjes wordt hoge spanning in stappen steeds verder naar beneden gebracht naar uiteindelijk 230 volt (laagspanning). Dit is de spanning waarop de elektriciteit thuis uit het stopcontact komt.